เชื่อว่าทุกคนต่างรู้กันเป็นอย่างดีอยู่แล้วว่า การทดลองของนักวิทยาศาสตร์ หรือการทดลองทางการแพทย์โดยส่วนใหญ่แล้ว มักจะใช้ “หนู” ซึ่งจะเป็นสัตว์ในการทดลองทั้งสิ้น เพราะถึงแม้ว่าหลาย ๆ คนจะมองว่าหนูเป็นสัตว์ที่น่ารังเกียจ เนื่องจากจะเป็นสัตว์ที่สกปรก ชอบรื้อเศษอาหาร หรือรับประทานเศษอาหาร จนทำให้หนูกลายเป็นสัตว์แพร่เชื้อโรคต่าง ๆ อย่างมากมาย แต่ในทางการแพทย์นั้นจะถือว่าหนูเป็นสัตว์ที่มีประโยชน์ต่อมนุษย์เป็นอย่างมาก แต่จะมีประโยชน์ในด้านใดบ้างนั้น ไปดูกันเลย

“หนู” ให้ประโยชน์ต่อมนุษย์ใดด้านใดบ้าง?

ทุกคนรู้หรือไม่ว่า ก่อนที่นักวิทยาศาสตร์ หรือนักเภสัชวิทยาจะนำยาต่าง ๆ มาใช้กับคนนั้น จะต้องผ่านการทดลองกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ เสียก่อน เพื่อพิสูจน์ว่ายาเหล่านั้นมีความปลอดภัย และสามารถรักษาให้หายได้ ซึ่ง “หนู” จะเป็นสัตว์ประเภทแรก ๆ ที่ถูกนำมาทดลองเลยก็ว่าได้ โดยที่เริ่มแรกได้มีการนำหนูมาเลี้ยงไว้ในห้องทดลองเพื่อศึกษาเรื่องการขาดอาหารและออกซิเจน หลังจากนั้นได้เริ่มมีการใช้หนูเพื่อทดลองมากยิ่งขึ้น อย่างเช่น ทดลองเพื่อศึกษาพฤติกรรม ทดลองหาสาเหตุของมะเร็ง จนทำให้หนูกลายเป็นสัตว์ทดลองยาในการศึกษาสาเหตุ และรักษาโรคต่าง ๆ อย่างเช่น โรคความดัน โรคเยื่อสมองอักเสบ โรคผิวหนัง โรคตับ โรคไขข้อกระดูก การปลูกถ่ายอวัยวะ เป็นต้น 

เราสามารถใช้สัตว์ชนิดอื่นในการทดลองได้หรือไม่?

ด้วยความที่ “หนู” เป็นสัตว์ที่ถูกนำมาทดลองเป็นเวลานาน ทั้งนักวิทยาศาสตร์ และทางการแพทย์ล้วนใช้หนูในการทดลองกันทั้งสิ้น ส่งผลให้หลาย ๆ คนตั้งข้อสงสัยว่า นอกจากหนูแล้วเราสามารถใช้สัตว์ชนิดอื่น ๆ ในการทดลองแทนได้หรือไม่ ซึ่งในส่วนนี้จะต้องบอกเลยว่า จริง ๆ แล้วการทดลองในสัตว์จะสามารถทำได้ในสัตว์หลากหลายประเภทด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็น สุนัข แมว ลิง กบ หรือแม้แต่สัตว์ที่อยู่ในน้ำอย่างปลา ก็สามารถนำมาทดลองได้เช่นเดียวกัน แต่ด้วยเหตุผลที่ว่าหนูเป็นสัตว์ทดลองที่เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีจำนวนยีนส์ใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุด ดังนั้นหากเราหนูมาทดลองจะได้ผลลัพธ์ที่ออกมาใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุดนั่นเอง

หากเป็นการทดลองทางวิทยาศาสตร์ หรือการทดลองทางการแพทย์นั้น ในปัจจุบันล้วนนิยมใช้หนูเป็นสัตว์ทดลองกันทั้งสิ้น เนื่องจากหนูเป็นสัตว์ที่มีประสาทสัมผัสไวเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังมีขนาดเล็ก ทำให้ใช้พื้นที่ในการเพาะเลี้ยงค่อนข้างน้อยกว่าสัตว์ประเภทอื่น ๆ และที่สำคัญวงจรชีวิตของหนูสั้นเป็นอย่างมาก ส่งผลให้การใช้หนูนำมาทดลองสิ่งต่าง ๆ ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก และสามารถทดลองได้ใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุดอีกด้วย